യുണൈറ്റഡ് ഫ്രഷ് ഫ്രൂട്ട് ബെസ്റ്റ് ന്യൂ ഫ്രൂട്ട് പ്രോജക്ട് അവാർഡിനുള്ള അന്തിമ പട്ടികയാണ് ഫ്രെഷ് ഫ്രൂട്ട് കട്ട്സ്, ചെയ്യാൻ കഴിയില്ലെന്ന് പലരും പറഞ്ഞ ഒരു ഉൽപ്പന്ന നിര സമാരംഭിച്ചതിന്.
കഴിഞ്ഞ ഓഗസ്റ്റിൽ, കമ്പനി പ്രസിഡൻ്റ് കിം ഗാർഡെ വർഷങ്ങളോളം ഗവേഷണത്തിൻ്റെയും വികസനത്തിൻ്റെയും പരിസമാപ്തിയിലെത്തി, അവർ സ്ഥാപിച്ച കമ്പനി പുതുതായി മുറിച്ച പീച്ചുകളും നെക്റ്ററൈനുകളും വിപണിയിൽ അവതരിപ്പിച്ചു.
കാലിഫോർണിയയിലെ ഫ്രെസ്നോ ആസ്ഥാനമായി പ്രവർത്തിക്കുന്ന കമ്പനി, മെയ് മാസത്തിൽ അതിൻ്റെ ആദ്യത്തെ മുഴുവൻ സീസണും ആരംഭിച്ചു, വേനൽക്കാലത്ത് രാജ്യത്തുടനീളമുള്ള വിപണികളിലേക്ക് ഫ്രഷ്-കട്ട് സ്റ്റോൺ ഫ്രൂട്ട് ഷിപ്പിംഗ് ബാഗുകൾ, ക്ലാംഷെലുകൾ, ട്രേകൾ എന്നിവ പ്രതീക്ഷിക്കുന്നു.
പുതിയ ഉൽപ്പന്നങ്ങളിലും ഫൈനലിസ്റ്റായി തിരഞ്ഞെടുക്കപ്പെട്ടതിലും ഗാർഡെ ആവേശഭരിതനാണ്.
“ഞാൻ വളരെ ബഹുമാനിതനാണ്,” ഗാർഡെ പറഞ്ഞു. "ഞങ്ങളുടെ ഉൽപ്പന്നങ്ങൾ അവരുടെ രുചിക്കും സൗകര്യത്തിനും വേണ്ടി വ്യവസായം അംഗീകരിക്കുന്നത് കാണുന്നത് വളരെ ആവേശകരമാണ്."
"വൂട്ട് ഫ്രൂട്ട്" എന്ന പേരിൽ വിപണനം ചെയ്യപ്പെട്ട പീച്ചുകളും നെക്റ്ററൈനുകളും 3-ഉം 14-ഉം-ഔൺസ് ബാഗുകളിലും അഞ്ച്-കൗണ്ട് മൾട്ടിപാക്ക് ക്ലാംഷെല്ലുകളിലും 10-ഉം 20-ഉം-ഔൺസ് ട്രേകളിലും 2-പൗണ്ട് ട്രേകളിലും വിൽക്കുന്നു. സാംസ് ക്ലബ്ബുകൾ, സൂപ്പർ ടാർഗെറ്റ്, എടിബി എന്നിവയുൾപ്പെടെ നിരവധി വലിയ റീട്ടെയിൽ ശൃംഖലകളിൽ വൂട്ട് ഫ്രൂട്ട് ലൈൻ ലഭ്യമാകും.
ബാഗ് ചെയ്ത പഴം കഷ്ണങ്ങൾക്ക് 21 ദിവസത്തെ ഷെൽഫ് ലൈഫ് ഉണ്ടെന്നും ട്രേകളിലെ ഫ്രൂട്ട് സ്ലൈസുകളുടെ ഷെൽഫ് ലൈഫ് 16 ദിവസമാണെന്നും ഗാർഡെ പറഞ്ഞു.
ഫ്രഷ് ഫ്രൂട്ട് കട്ട്സ് ഒരു കുടുംബ ബിസിനസാണ്. കിമ്മിൻ്റെ മകൾ ബ്രിറ്റ്നി ഹമ്മാക്ക് കമ്പനിയുടെ ഭക്ഷ്യസുരക്ഷാ കംപ്ലയൻസ് ഓഫീസറാണ്, ഗാർഡെ സൈറ്റിൽ ഇല്ലാത്തപ്പോൾ പ്രൊഡക്ഷൻ ലൈനുകൾ പ്രവർത്തിപ്പിക്കുന്നു.
"ഞങ്ങൾ ഒരുമിച്ച് ഫ്രഷ് ഫ്രൂട്ട് കട്ട്സ് നടത്തുന്നു," ഗാർഡെ പറഞ്ഞു. "ഞങ്ങൾ ഒരു ദിവസം 16 മണിക്കൂർ ഒരുമിച്ച് പ്രവർത്തിക്കുന്നു."
വുട്ട് ഫ്രൂട്ടിനോടുള്ള അമ്മയുടെ അഭിനിവേശം ഹമ്മാക്ക് പങ്കുവെക്കുന്നതിനാൽ നീണ്ട മണിക്കൂറുകൾ സാധ്യമാണ്. മറ്റുള്ളവർ പുതിയ ഉൽപ്പന്ന നിരയുടെ ആവേശം പങ്കിടുന്നു.
“കിം എന്താണ് ചെയ്തതെന്ന് കാണുന്നത് വളരെ ആവേശകരമാണ്,” ഫുൾടിൽറ്റ് മാർക്കറ്റിംഗിലെ മെലിൻഡ ഗുഡ്മാൻ പറഞ്ഞു. “അവൾ വർഷങ്ങളോളം ചിലവഴിച്ചത് എന്തെങ്കിലുമൊക്കെ ചെയ്തുതീർക്കാൻ കഴിയില്ലെന്ന് പലരും പറഞ്ഞിട്ടുണ്ട്. ഇത് അവളുടെ പ്രതിബദ്ധതയുടെയും പിന്തുടരലിൻ്റെയും സാക്ഷ്യമാണ്. ”
ഫ്രഷ് ഫ്രൂട്ട് കട്ട്സും വൂട്ട് ഫ്രൂട്ട് ഉൽപ്പന്നങ്ങളും വിപണിയിൽ താരതമ്യേന പുതിയതാണെങ്കിലും, ഗാർഡും അവളുടെ ഭർത്താവ് എറിക്കും ഏകദേശം മൂന്ന് പതിറ്റാണ്ടുകളായി സെൻട്രൽ കാലിഫോർണിയ ഉൽപ്പന്ന വ്യവസായത്തിൽ ഏർപ്പെട്ടിട്ടുണ്ട്. അസംസ്കൃത പഴങ്ങളും പുതിയ ഉൽപ്പന്നങ്ങളും പ്രോസസറുകൾക്ക് വിതരണം ചെയ്യുന്ന ഗാർഡ് ഫുഡ് സ്രോതസ്സുകളും ഫ്രഷ് പ്രൊഡക്ട് വ്യവസായത്തിനായി വിശകലന ലാബ് ജോലികൾ നടത്തുന്ന ഫ്രൂട്ട് ഡൈനാമിക്സും അവർ സ്വന്തമാക്കി പ്രവർത്തിപ്പിക്കുന്നു. വർഷങ്ങളായി അവർ വികസിപ്പിച്ചെടുത്ത ബിസിനസ്സ് ബന്ധങ്ങൾ കിം ഗാർഡെയെ ഫ്രഷ്-കട്ട് സ്റ്റോൺ ഫ്രൂട്ട് വിപണനം ചെയ്യാനുള്ള അവളുടെ സ്വപ്നം യാഥാർത്ഥ്യമാക്കാൻ സഹായിച്ചു.
"മുഴുവൻ സംരംഭവും ഒരു വന്യമായ സവാരിയാണ്," ഗാർഡെ പറഞ്ഞു. "ഞങ്ങളുടെ വെണ്ടർമാരിൽ നിന്നും മാർക്കറ്റിംഗ് കമ്പനിയിൽ നിന്നുമുള്ള പിന്തുണ വളരെ സഹായകമാണ്."
അതിന് വളരെയധികം ക്ഷമയും സ്ഥിരോത്സാഹവും കഠിനാധ്വാനവും വേണ്ടിവന്നു. കാലിഫോർണിയയിൽ വളരുന്ന 500-ലധികം ഇനം പീച്ചുകളും നെക്റ്ററൈനുകളും ഉള്ളതിനാൽ, ശരിയായ സ്വാദും ഘടനയും ഉള്ളവ കണ്ടെത്താൻ ദമ്പതികൾ വർഷങ്ങളോളം ശ്രമിച്ചു. അവരുടെ ഗവേഷണ ഫലങ്ങൾ ഒരു വ്യാപാര രഹസ്യമായി തുടരുന്നു, എന്നിരുന്നാലും ലഭ്യമായ ഇനങ്ങളിൽ 20 ശതമാനം മാത്രമേ അവയ്ക്ക് ആവശ്യമായ സ്വഭാവസവിശേഷതകൾ ഉള്ളതായി കണ്ടെത്തിയിട്ടുള്ളൂവെന്ന് ഗാർഡെ പറഞ്ഞു.
"അതിനർത്ഥം ഏകദേശം 80 ശതമാനം ഫ്രഷ്-കട്ട് വേണ്ടി പ്രവർത്തിക്കുന്നില്ല," എറിക് ഗാർഡ് അഭിപ്രായപ്പെട്ടു.
അരിഞ്ഞ പഴങ്ങളുടെ ഷെൽഫ് ആയുസ്സ് വർദ്ധിപ്പിക്കുന്നതിന് അനുയോജ്യമായ പാക്കിംഗ് മെറ്റീരിയലുകൾ കണ്ടെത്താൻ ഗാർഡെസ് കുറഞ്ഞത് ആറ് വർഷമെങ്കിലും പാക്കേജിംഗ് വെണ്ടർമാരുമായി പ്രവർത്തിച്ചു. ഉപയോഗിച്ചിരിക്കുന്ന കൃത്യമായ തരം പാക്കേജിംഗ് മെറ്റീരിയലുകളും ഒരു വ്യാപാര രഹസ്യമായി തുടരുന്നുവെങ്കിലും, എല്ലാ ഫിലിമുകളും മൈക്രോപെർഫോറേറ്റഡ് ആണെന്നും അവർ നിഷ്ക്രിയമായ പരിഷ്കരിച്ച അന്തരീക്ഷ പാക്കിംഗ് ഉപയോഗിക്കുന്നുണ്ടെന്നും ഗാർഡെസ് പറഞ്ഞു.
ശരിയായ പ്രോസസ്സിംഗ് ഉപകരണങ്ങൾ കണ്ടെത്തുന്നത് ഒരു വെല്ലുവിളിയായിരുന്നു.
“പീച്ചുകൾ കാനറികൾക്കായി സംസ്കരിക്കുന്നതിന് ഉപയോഗിക്കുന്ന ചില ഉപകരണങ്ങളുണ്ട്, എന്നാൽ ഈ ഉൽപ്പന്നവുമായി പ്രവർത്തിക്കാൻ കഴിയാത്തത്ര പരുക്കൻതും പഴത്തിൽ നുഴഞ്ഞുകയറുന്നതുമാണ്,” എറിക് ഗാർഡ് പറഞ്ഞു. "ഞങ്ങൾക്കായി ഇഷ്ടാനുസൃതമായി നിർമ്മിച്ച ചില ഉപകരണങ്ങൾ ഞങ്ങൾക്കുണ്ടായിരുന്നു."
പഴങ്ങൾ യാന്ത്രികമായി മുറിക്കുന്നതിനും കുഴിക്കുന്നതിനുമുള്ള സ്ലൈസിംഗ് ഉപകരണങ്ങൾ നിർമ്മിക്കുന്നതിന് കൂടുതൽ ഗവേഷണവും വികസനവും ആവശ്യമാണ്. നിലവിൽ, പ്രോസസ്സിംഗിൻ്റെ ആ ഭാഗം സെമി-ഓട്ടോമാറ്റിക് ആണ്.
ഗാർഡെസ് 2012-13 ലെ ശൈത്യകാലം ചിലിയിൽ ചെലവഴിച്ചു, ടുണിച്ച് ഫ്രൂട്ടിനൊപ്പം വൂട്ട് ഫ്രൂട്ടിൻ്റെ വാണിജ്യ പരീക്ഷണ പരീക്ഷണം നടത്തി. സീസർ ഒലിവോസിൻ്റെ നേതൃത്വത്തിൽ നടന്ന പരിപാടി വളരെ വിജയകരമായിരുന്നു, ഫെബ്രുവരിയിൽ ഗാർഡ്സ് അമേരിക്കയിൽ വാണിജ്യ ഉൽപ്പാദനം ആരംഭിക്കാൻ തീരുമാനിച്ചു. അവർ പ്രതിജ്ഞാബദ്ധരായിക്കഴിഞ്ഞാൽ, കാര്യങ്ങൾ പെട്ടെന്ന് സംഭവിച്ചു.
അവർ മാർച്ചിൽ അനുയോജ്യമായ, ചെറുതാണെങ്കിലും, പ്രോസസ്സിംഗ് വൃത്തിയുള്ള ഒരു മുറി കണ്ടെത്തി അത് വിപുലീകരിച്ചു. ഫ്രഷ് ഫ്രൂട്ട് കട്ട്സിന് ആഗസ്റ്റ് 4-ന് പ്രൈമസ് സർട്ടിഫിക്കേഷൻ ലഭിച്ചു, രണ്ട് ദിവസത്തിന് ശേഷം അതിൻ്റെ ആദ്യ ഓർഡർ സാംസ് ക്ലബ്ബുകൾക്ക് അയച്ചു. ഉപഭോക്താക്കളിൽ നിന്നുള്ള പ്രതികരണം മികച്ചതായിരുന്നു, കിം ഗാർഡെ പറഞ്ഞു, മറ്റ് ചില്ലറ വ്യാപാരികൾ വേഗത്തിൽ ഓർഡറുകൾ നൽകി. മറ്റ് സൂപ്പർമാർക്കറ്റ് ശൃംഖലകളുമായി കമ്പനി നിലവിൽ കരാറിൽ ഏർപ്പെട്ടിരിക്കുന്നതിനാൽ ഈ വർഷം വിൽപ്പന കൂടുതൽ ശക്തമാകുമെന്ന് പ്രതീക്ഷിക്കുന്നു. വൂട്ട് ഫ്രൂട്ട് ബ്രാൻഡ് രാജ്യത്തുടനീളം വിൽക്കുന്നു, അതിൻ്റെ ഏറ്റവും വലിയ മാർക്കറ്റുകൾ മിസിസിപ്പി നദിയുടെ പടിഞ്ഞാറ് ഭാഗത്താണ് സ്ഥിതി ചെയ്യുന്നത്.
ഒരു പുതിയ കമ്പനി ആരംഭിക്കുമ്പോൾ - പ്രത്യേകിച്ച് ആരും സാധ്യമല്ലെന്ന് കരുതുന്ന ഒരു ഉൽപ്പന്നം നിർമ്മിക്കുന്നത് - കഠിനാധ്വാനമാണ്, ഇത് ആസ്വാദ്യകരമായിരുന്നുവെന്ന് കിം ഗാർഡെ പറഞ്ഞു. ഫ്രഷ് ഫ്രൂട്ട് കട്ട്സിലെ എല്ലാവരുടെയും വ്യാപാരമുദ്രയായി മാറിയ വൂട്ട് ഫ്രൂട്ട് എന്ന പേര് അവൾ പ്രത്യേകിച്ചും ഇഷ്ടപ്പെടുന്നു.
"രസകരമായ ഒരു ബ്രാൻഡ് ഉണ്ടായിരിക്കേണ്ടത് എനിക്ക് പ്രധാനമായിരുന്നു," കിം ഗാർഡെ പറഞ്ഞു, ആളുകൾ അവളെ "മാമ വൂട്ട്" എന്നാണ് വിളിക്കുന്നത്.
വൂട്ട് ഫ്രൂട്ട് ഈ വേനൽക്കാലത്ത് കൂടുതൽ ഫ്രഷ്-കട്ട് ഉൽപ്പന്നങ്ങൾ അവതരിപ്പിക്കും. ജൂണിൽ ഷിക്കാഗോയിൽ നടക്കുന്ന യുണൈറ്റഡ് ഫ്രെഷ് ഷോയിൽ പുതിയ ഉൽപ്പന്നങ്ങളെക്കുറിച്ച് ഒരു പ്രഖ്യാപനം നടത്താൻ കമ്പനി പദ്ധതിയിടുന്നു.