2011-ൽ സുഹൃത്തുക്കളായ ടിം റയാനും ജോൺ ബോണറും ഒഹായോയിലെ ബർട്ടണിൽ 300 ചതുരശ്ര അടി ഹരിതഗൃഹം നിർമ്മിച്ചു, പ്രാദേശികവും വൃത്തിയുള്ളതും വർഷം മുഴുവനും ജീവനുള്ള ചീരകളുടെയും ഔഷധസസ്യങ്ങളുടെയും ദാതാവാകുക എന്ന ലക്ഷ്യത്തോടെ. എന്നായിരുന്നു ഫലം വലിയ തടാകങ്ങൾ കൃഷി ചെയ്യുന്നവർ, അവരുടെ ഉൽപ്പന്നങ്ങളോടുള്ള താൽപ്പര്യം വേഗത്തിലും രോഷത്തിലും വന്നു.
"ഭക്ഷ്യഗതാഗത മൈലുകൾ കുറയ്ക്കാൻ ഞങ്ങൾ ആഗ്രഹിച്ചു (ഇപ്പോൾ മിക്ക ഉൽപന്നങ്ങളും വെസ്റ്റ് കോസ്റ്റിൽ നിന്നാണ് വരുന്നത്), വയലിൽ ഉൽപ്പാദിപ്പിക്കുന്ന ഉൽപന്നങ്ങളേക്കാൾ വൃത്തിയുള്ള ഉൽപ്പന്നങ്ങൾ നൽകാനും ഏറ്റവും സ്ഥിരമായ വിളവ് അനുവദിക്കുന്നതിന് ഹരിതഗൃഹത്തിൽ പരിസ്ഥിതിയെ നിയന്ത്രിക്കാനും ഞങ്ങൾ ആഗ്രഹിച്ചു," റയാൻ പറഞ്ഞു. “ഞങ്ങളുടെ തത്വശാസ്ത്രം ലളിതമാണ്: ഗ്രേറ്റ് ലേക്സ് മേഖലയിൽ വർഷം മുഴുവനും ഉയർന്ന നിലവാരമുള്ളതും പുതുമയുള്ളതും വൃത്തിയുള്ളതുമായ ഉൽപ്പന്നം നൽകുന്നതിന്. ഞങ്ങളുടെ ഉൽപ്പന്നങ്ങൾ ജീവനുള്ളവയാണ്, ഉപഭോക്താക്കൾക്കും റെസ്റ്റോറൻ്റ് ഷെഫുകൾക്കും സമാനതകളില്ലാത്ത ഷെൽഫ് ജീവിതം നൽകുന്നു.
വളരെ വേഗം, ഡിമാൻഡ് വിതരണത്തെ മറികടക്കുകയും ഹൈഡ്രോപോണിക് കർഷകർ വികസിപ്പിക്കാൻ തീരുമാനിക്കുകയും ചെയ്തു - ആദ്യം 3,000 ചതുരശ്ര അടി, പിന്നീട് 10,000 ചതുരശ്ര അടി, ഇപ്പോൾ 60,000 ചതുരശ്ര അടി സൗകര്യം പൂർണ്ണമായും ഓട്ടോമേറ്റഡ് NFT (ന്യൂട്രിയൻ്റ് ഫിലിം ടെക്നിക്ക്) സംവിധാനത്തോടെ പൂർത്തിയായി.
“ഉപഭോക്തൃ ആവശ്യം കണക്കിലെടുത്ത് വിപുലീകരിക്കാൻ ഞങ്ങൾ തീരുമാനിച്ചു ... ഞങ്ങളുടെ നിലവിലെ സൗകര്യത്തിൽ നിന്ന് ഞങ്ങൾ പൂർണ്ണമായും വിറ്റുപോയി, ഞങ്ങളുടെ മൊത്തം കാൽപ്പാടുകൾ 50 ശതമാനം വർദ്ധിപ്പിച്ചപ്പോൾ, ഞങ്ങളുടെ ഉൽപാദന ശേഷി ഇരട്ടിയാക്കി, കാരണം ഞങ്ങൾ ഇപ്പോൾ വളരുന്ന സസ്യങ്ങളെ വികസിപ്പിച്ചെടുക്കുന്നു. ചീരയേക്കാൾ വേഗമേറിയതും കുറച്ച് സ്ഥലമെടുക്കുന്നതും,” റയാൻ പറഞ്ഞു. "താപനില, പോഷകങ്ങൾ മുതലായവയുമായി ബന്ധപ്പെട്ട് അവയുടെ സ്വന്തം ആവശ്യങ്ങളോടെ ചീരയും ഔഷധസസ്യങ്ങളും വളർത്താൻ ഞങ്ങൾക്ക് ഇപ്പോൾ കഴിയും."
ഇന്ന്, ഗ്രേറ്റ് ലേക്സ് ഗ്രോവേഴ്സിന് പ്രതിവർഷം 1.4 ദശലക്ഷം ചീര വളർത്താൻ കഴിയും, 450,000 ചതുരശ്ര അടിയിലേക്കും 18 ദശലക്ഷം ചീര തലകളിലേക്കും പ്രവർത്തനം വ്യാപിപ്പിക്കാൻ മതിയായ ഇടം ലഭ്യമാണ്.
അതിൻ്റെ ഏറ്റവും വലിയ വളർച്ചാ പ്രദേശം പാക്കേജുചെയ്ത ലിവിംഗ് ലെറ്റൂസിലാണ്, ഇത് രണ്ടോ മൂന്നോ ആഴ്ച ഷെൽഫ് ലൈഫ് നൽകുകയും ഒന്നിലധികം സംസ്ഥാനങ്ങളിലെ ഉപഭോക്താക്കളെ ഉൽപ്പന്നങ്ങൾ വാങ്ങാൻ അനുവദിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു.
ഉപഭോക്തൃ ഡിമാൻഡും റീട്ടെയിൽ, ഫുഡ് സർവീസ് വ്യവസായങ്ങളിൽ നിന്നുള്ള താൽപ്പര്യവും ഈ സുപ്രധാന നിക്ഷേപം നടത്താൻ ജോഡിയെ പ്രേരിപ്പിച്ചു.
“ഞങ്ങൾ ഏകദേശം 30 ശതമാനം ഉൽപ്പന്നങ്ങൾ റെസ്റ്റോറൻ്റുകളിലേക്കും 70 ശതമാനം ചില്ലറ/മൊത്ത വിൽപ്പനയിലേക്കും വിൽക്കുകയാണ്,” റയാൻ പറഞ്ഞു. “ഞങ്ങൾ മിഡ്വെസ്റ്റിലുടനീളം ഒന്നിലധികം സംസ്ഥാനങ്ങളിലാണ്, റെസ്റ്റോറൻ്റ് ഡെലിവറികൾക്കായി ഒരു ഫുഡ് സർവീസ് വിതരണക്കാരനെ ഉപയോഗിക്കുന്നു. ഞങ്ങൾ പ്രാദേശിക റീട്ടെയിൽ പലചരക്ക് വ്യാപാരികൾക്ക് നേരിട്ട് ഡെലിവറി നടത്തുകയും മൊത്തവ്യാപാര ഉപഭോക്താക്കൾക്കായി സെമി-ട്രക്ക് ഡെലിവറികൾ ക്രമീകരിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു.
അനുഭവം നേടുന്നു
ബോണറിൻ്റെയും റയൻ്റെയും ജോടി ഹരിതഗൃഹത്തിന് തികച്ചും അനുയോജ്യമാണ്.
ചോളവും സോയാബീനും ഹരിതഗൃഹങ്ങളുമുള്ള പ്രദേശത്തെ 30 ഏക്കർ ഫാമിലി ഫാമിലാണ് ബോണർ വളർത്തിയത്. മിഡ്വെസ്റ്റിലെ ഏറ്റവും വലിയ ഹോർട്ടികൾച്ചറൽ സപ്ലൈ ഡിസ്ട്രിബ്യൂട്ടറായ ബർട്ടൺ ഫ്ലോറൽ ആൻഡ് ഗാർഡൻ്റെ സ്ഥാപകയായിരുന്നു അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ മുത്തശ്ശി. ബോണർ ബിസിനസ് അഡ്മിനിസ്ട്രേഷനിൽ ബിരുദം നേടി, തൻ്റെ സുഹൃത്തിനൊപ്പം ഗ്രേറ്റ് ലേക്സ് ആരംഭിക്കുന്നതിന് മുമ്പ് ആറ് വർഷത്തോളം കുടുംബത്തിൻ്റെ ഹരിതഗൃഹം നടത്തി.
ഈ പ്രദേശത്ത് വളർന്ന റയാൻ പൊളിറ്റിക്കൽ സയൻസിൽ ബിരുദവും ബിസിനസ് അഡ്മിനിസ്ട്രേഷനിൽ ബിരുദാനന്തര ബിരുദവും നേടി, തുടർന്ന് ഒഹായോയിലെ സോളണിലെ സ്വാഗെലോക്ക് കമ്പനിയിൽ ഒരു ഡസനിലധികം വർഷത്തിലധികം ജോലി ചെയ്തു, തൻ്റെ ബിസിനസ്സ് കഴിവുകൾ മെച്ചപ്പെടുത്തി.
ഗ്രേറ്റ് ലേക്സ് ഗ്രോവേഴ്സിൻ്റെ ഏറ്റവും വലിയ നിക്ഷേപങ്ങളിലൊന്ന് അതിൻ്റെ NFT സംവിധാനത്തിലായിരുന്നു, ഇത് ചെടിയുടെ വേരുകളിലുടനീളം പോഷക ലായനി പുനഃക്രമീകരിക്കുകയും വെള്ളവും പോഷക മാലിന്യങ്ങളും കുറയ്ക്കുകയും ചെറിയ കാൽപ്പാടിൽ നിന്ന് ഉയർന്ന വിളവ് ലഭിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു. ഹരിതഗൃഹത്തെ തുടക്കത്തിൽ തന്നെ ലാഭകരമായി നിലനിർത്താൻ സഹായിച്ച ഒന്നായിരുന്നു ഇത്.
എന്നിരുന്നാലും, ബിസിനസ്സിൻ്റെ മറ്റ് വശങ്ങൾ കണ്ടെത്തുമ്പോൾ റയാനും ബോണറിനും ഒരു പഠന വക്രതയുണ്ട്.
“വടക്കുകിഴക്കൻ ഒഹായോയിൽ ചീരയും ഔഷധസസ്യങ്ങളും വളർത്തുന്നതിൽ നിന്ന് ഞങ്ങൾ പഠിച്ച ഏറ്റവും പ്രധാനപ്പെട്ട പാഠം, ഞങ്ങൾക്ക് അത്യാധുനിക സൗകര്യമുണ്ടെങ്കിലും പരിസ്ഥിതി ഘടകങ്ങൾ ഇപ്പോഴും ഒരു പ്രധാന പങ്ക് വഹിക്കുന്നു എന്നതാണ്,” റയാൻ പറഞ്ഞു. “നമുക്ക് ലഭിക്കുന്ന സ്വാഭാവിക സൂര്യപ്രകാശത്തിൻ്റെ അളവ് വളർച്ചയിലും ഗുണനിലവാരത്തിലും വലിയ സ്വാധീനം ചെലുത്തുന്നു. ഉയർന്ന ഗുണമേന്മയുള്ള ഉൽപ്പന്നങ്ങൾ വർഷം മുഴുവനും നമുക്ക് വളർത്തിയെടുക്കാൻ കഴിയുമെങ്കിലും, വേനൽക്കാല മാസങ്ങൾ നമുക്ക് മികച്ച നിറവും ഉൽപ്പാദനവും നൽകുന്നു, കൂടാതെ ശൈത്യകാലത്തെ തണുപ്പുള്ള/ചെറിയ ദിവസങ്ങളിൽ ഇത് എങ്ങനെ ആവർത്തിക്കാമെന്ന് കണ്ടെത്തുന്നത് വിജയകരമാകാൻ ഞങ്ങളെ സഹായിക്കുന്നതിന് വളരെയധികം സഹായിക്കും.
ഉദാഹരണത്തിന്, ചില ചീരകൾ വ്യത്യസ്ത പ്രകാശ തീവ്രതയിൽ സമ്പർക്കം പുലർത്തുമ്പോൾ വലുതും ഉയർന്ന നിലവാരമുള്ളതുമായ വിളവ് ഉൽപ്പാദിപ്പിക്കുന്നുവെന്ന് അവർ പെട്ടെന്ന് മനസ്സിലാക്കി, അതേസമയം ചില പച്ചമരുന്നുകൾ കുറഞ്ഞ ഈർപ്പം നിലകളാൽ ശക്തവും വേഗത്തിൽ വളരുന്നു.
അക്കാര്യത്തിൽ, ഗ്രേറ്റ് ലേക്സ് ഗ്രോവേഴ്സിന് ഇപ്പോൾ ഏറ്റവും വലിയ അവസരമായി സപ്ലിമെൻ്റൽ ലൈറ്റിംഗിനെ റയാൻ നാമകരണം ചെയ്യുന്നു, കൂടാതെ ശൈത്യകാല മാസങ്ങളിലുടനീളം ചെറിയ ദിവസങ്ങളുടെ പ്രഭാവം എങ്ങനെ കുറയ്ക്കാമെന്ന് നിർണ്ണയിക്കാൻ സഹായിക്കുന്നതിന് അവർ LED-യും മറ്റ് ലൈറ്റിംഗ് തന്ത്രങ്ങളും പരീക്ഷിക്കുന്നു.
"ഞങ്ങൾ നിലനിർത്തേണ്ട ഒരു സ്ഥിരമായ ബാലൻസ് ഉണ്ട്, ഞങ്ങളുടെ പുതിയ സൗകര്യങ്ങൾ ഞങ്ങളുടെ പ്ലാൻ്റുകൾക്ക് വ്യക്തിഗത ശ്രദ്ധ നൽകാൻ ഞങ്ങളെ അനുവദിക്കും, അത് ആത്യന്തികമായി ഞങ്ങളുടെ ഉപഭോക്താക്കൾക്ക് മികച്ച ഉൽപ്പന്നം നൽകും," അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു. ഹരിതഗൃഹത്തിൽ രാസ കളനാശിനികൾ ഉപയോഗിക്കുന്നില്ല, ഇത് ശരീരത്തിനും പരിസ്ഥിതിക്കും മികച്ചതാണ്, റയാൻ പറഞ്ഞു.
“നമ്മുടെ ചെടികൾക്ക് ഒപ്റ്റിമൽ അളവിലുള്ള വെള്ളവും പോഷകങ്ങളും ലഭിക്കുന്നതിനാൽ, അവ കൂടുതൽ സ്ഥിരതയോടും മികച്ച ഗുണനിലവാരത്തോടും കൂടി വളരുന്നു - കുറഞ്ഞ സമയത്തിനുള്ളിൽ വിഭവങ്ങൾ സംരക്ഷിക്കുന്നു,” അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു. “ഞങ്ങൾ കാലാവസ്ഥാ നിയന്ത്രിത സൗകര്യങ്ങളിൽ വളരുന്നതിനാൽ, വർഷം മുഴുവനും എല്ലാം സീസണിലാണ്. കൂടാതെ, ഞങ്ങളുടെ ഉൽപ്പന്നങ്ങൾ തെക്കുപടിഞ്ഞാറൻ യുഎസിൽ നിന്നോ മെക്സിക്കോയിൽ നിന്നോ കയറ്റി അയക്കുന്നതിനുപകരം ഒഹായോയിൽ നിന്നാണ് വരുന്നതെന്നതിനാൽ, അത് നിങ്ങളുടെ നാൽക്കവലയിൽ എത്തുമ്പോൾ അവിശ്വസനീയമാംവിധം പുതുമയുള്ളതും രുചികരവുമാണ്.
ഭാവിയിൽ
ജോലി നൽകിക്കൊണ്ട് പ്രാദേശിക സമൂഹത്തെ പിന്തുണയ്ക്കാൻ തൻ്റെ കമ്പനിക്ക് കഴിയുമെന്നതിൽ റയാൻ സന്തുഷ്ടനാണ്, വർഷങ്ങൾ കഴിയുന്തോറും അത് തുടരുമെന്ന് പ്രതീക്ഷിക്കുന്നു. ഗ്രേറ്റ് ലേക്സ് ഗ്രോവേഴ്സിന് ഗ്രീൻഹൗസിൽ ഏകദേശം 15 മുഴുവൻ സമയ തത്തുല്യ അസോസിയേറ്റുകളും ആവശ്യാനുസരണം രണ്ടോ മൂന്നോ ഡ്രൈവർമാരുമുണ്ട്. വിപുലീകരണത്തിന് ശേഷം ഇത് നിരവധി പുതിയ ജീവനക്കാരെ ചേർത്തു, കൂടാതെ ഓട്ടോമേഷൻ ശ്രമങ്ങൾ എങ്ങനെ പുരോഗമിക്കുന്നു എന്നതിനെ ആശ്രയിച്ച് നിരവധി ജീവനക്കാരുടെ ആവശ്യവും ഉണ്ടാകും.
മുന്നോട്ട് നോക്കുമ്പോൾ, ഗ്രേറ്റ് ലേക്സ് ഗ്രോവേഴ്സ് അതിൻ്റെ സ്ഥലവും ഓഫറുകളും കൂടുതൽ വിപുലീകരിക്കുമെന്ന് റയാൻ പ്രതീക്ഷിക്കുന്നു.
“അടുത്ത മൂന്നോ അഞ്ചോ വർഷങ്ങളിൽ ഞങ്ങളുടെ വളർച്ച തുടരാൻ ഞങ്ങൾ പദ്ധതിയിടുന്നു, കാലാവസ്ഥാ വ്യതിയാനങ്ങളുടെ ആഘാതം കുറയ്ക്കാൻ ഞങ്ങളെ പ്രാപ്തരാക്കുന്ന തന്ത്രങ്ങൾ വികസിപ്പിക്കുന്നു,” അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു. "മിഡ്വെസ്റ്റിൽ ലഭ്യമായ ഏറ്റവും പുതിയതും പോഷകസമൃദ്ധവുമായ ചീരകളുടെയും ഔഷധസസ്യങ്ങളുടെയും ഏക ദാതാവാകുമെന്ന് ഞങ്ങൾ പ്രതീക്ഷിക്കുന്നു."
- കീത്ത് ലോറിയ, വിജിഎൻ ലേഖകൻ